ARTÍCULO DE PORTADA: Bad Bunny conquistó el mundo. ¿Ahora que?

Para Benito Antonio Martínez Ocasio, el megaestrellato mundial ha llegado acompañado de la atención de los tabloides, la indignación en Internet y todo tipo de cabronería. Ahora, intenta navegarlo todo mientras se mantiene fiel a sus raíces y a su visión.

Fotografías de Daniel Sannwald Estilismo de Nicola Formichetti Diseño de Ben Ganz

Entre bastidores, minutos antes de la presentación de Bad Bunny como cabeza de cartel en Coachella, todos parecen correr con pura adrenalina. Un grupo de bailarines está subiendo unas escaleras hacia sus objetivos cuando un guardia de seguridad detiene a un diseñador de vestuario en medio de ellos y se niega a dejarlo pasar. "¡Él es el diseñador!" grita una mujer, con la voz crepitante por la ansiedad de innumerables cosas que podrían salir mal.

Una puerta se abre de golpe y Kylie y Kendall Jenner pasan por el área detrás del escenario, dejándome tan sorprendida que me doy la vuelta y casi golpeo a Kylie con mi mochila. Cerca de allí, un grupo de fans echa a correr, tratando de entrar en un área privada justo en frente del escenario que se está llenando rápidamente de celebridades de todo el mundo. Finalmente, los Jenner; Jennie, Rosé y Jisoo de Blackpink; el cantante mexicano Peso Pluma; y Hailey y Justin Bieber están ahí para ver a Bad Bunny hacer historia en tiempo real.

La multitud irradia una energía caótica e incontenible, entendiendo que habrá un antes y un después preciso de este momento. Bad Bunny está a punto de convertirse en el primer solista latino y el primer artista de habla hispana en encabezar Coachella en los 30 años de historia del festival.

Las pantallas parpadean. Mientras el público ruge unos decibelios más fuerte de anticipación, Benito Antonio Martínez Ocasio está de pie en el escenario en la oscuridad, con un mantra corriendo por su cabeza: Gracias, Dios, gracias vida, por permitirme hacer esto. Es uno de los únicos momentos privados que se permite tener durante la actuación: si algún pensamiento lo distrae, tiende a olvidar la letra, y este evento es demasiado grande para distracciones.

Martínez se sumerge en su set, tocando los éxitos de Un Verano Sin Ti, su álbum mundialmente conquistador del año pasado. Incluye detallados homenajes en vídeo a la salsa y el reggaetón, contando la historia de la música y honrando a artistas de generaciones anteriores. “Hubo mucha gente antes que yo que hizo cosas enormes”, me cuenta más tarde. “A veces la gente se olvida o, quién sabe, tal vez los gringos no estaban prestando tanta atención. Pero ahora que la atención se centra en nosotros, quería dejar claro que me queda un largo camino por recorrer”. A mitad de su presentación, presenta a los pioneros del reggaetón Jowell Y Randy y Ñengo Flow para “Safaera”, la minimezcla de perreo voltaica y en constante transformación, compuesta de cambios de ritmo de la vieja escuela y samples que capturan el espíritu de las fiestas marquesinas de Puerto Rico.

Y entonces llega un obstáculo inesperado. Martínez quería sorprender al público con un invitado especial, alguien con quien nunca había colaborado, alguien que nadie adivinaría jamás. En las últimas semanas de ensayos, llamó a Post Malone, quien estaba dispuesto a ayudarlo, a pesar de que los dos nunca se habían conocido en persona. Malone aparece a mitad del espectáculo y se une a Martínez para las versiones acústicas de “Yonaguni” y “La Canción”. Desafortunadamente, cuando Malone comienza a rasguear, el micrófono de su guitarra se corta y los dos se quedan allí, luchando con un cable durante unos minutos insoportables. “Estaba preocupada por él”, dice Martínez más tarde. “Cuando vi su cara, pensé: 'Esto no puede estar pasando'. Entonces fue cuando tomé la iniciativa y dije: 'No te preocupes, no te preocupes'. Martínez hace que la multitud cante para poder terminar las pistas a capella, incluso mientras Malone sigue tocando una guitarra silenciosa. “La reacción más importante fue no perder la cabeza”, recuerda Martínez. Finalmente se sube a una moto acuática, parte del elaborado diseño del escenario, y canta algunas canciones con Jhayco mientras Malone se queda allí, bailando y vibrando hasta que termina el espectáculo.

Al final, el set de dos horas fue inédito e imperfecto, histórico y humano. Tan pronto como terminó, Martínez se subió a un auto y regresó a la casa en Palm Springs que alquiló durante el festival. Él tomó una ducha. Comió un plato de cereal. Y al cabo de 15 minutos se quedó profundamente dormido. “Me acosté y me acosté, tranquilito, tranquilito”. Con calma, con calma, un día más en la vida de una megaestrella global.

Tu crees ¿Bad Bunny se tomó un tiempo libre después de Coachella? Por supuesto que no lo hizo. Cinco días después de la actuación, se dirigirá al valle de Lucerna (el terreno seco y agrietado que ha servido de telón de fondo para películas del oeste como Stagecoach y películas de terror como The Hills Have Eyes) para grabar el vídeo de su nueva canción, “Where She Goes”. " La canción, melancólica y enamorada, cuenta la historia de una aventura de una noche al ritmo vertiginoso de un club de Jersey. El título pretende ser una provocación: “Me gusta hacer que la gente se pregunte y hacerles creer que estoy lanzando una canción en inglés porque la gente está jodiendo, como atatatata”, dice, imitando la charla incesante que ha estado escuchando en las redes sociales. . Lo escribió en Los Ángeles alrededor de febrero, después de revisar una canción que le envió su productor MAG. Se especula en línea que se trata de su rumoreada relación con Kendall Jenner, pero cuando le pregunto qué lo inspiró, solo dice "cosas de la vida".

Antes del rodaje, se envió un mensaje de texto al equipo, instando a todos a usar máscaras faciales debido a los intensos vientos del desierto. Stillz, el director frecuente de Martínez, ayudó a idear el concepto del video, que involucra a Martínez corriendo a toda velocidad por el desierto en un Rolls-Royce antiguo mientras una serie de visiones (una mujer con alas de ángel, caballos salvajes levantando polvo) pasan rápidamente.

Martínez llega al set y salta directamente a su remolque para prepararse para la primera toma. Mientras se cambia en la parte de atrás, algunos muchachos de su equipo, incluido su manager Noah Assad y el consultor creativo Janthony Oliveras, están merodeando alrededor de una pequeña cocina, viendo a Los Cangrejeros de Santurce, un equipo de baloncesto puertorriqueño del que Martínez y Assad son copropietarios. juega Los Vaqueros de Bayamón. Para cuando Martínez aparece con pantalones azul marino y una chaqueta con tachuelas, ha estallado una acalorada discusión sobre los refrescos: un lado de la sala argumenta que siempre es mejor en lata, el otro defiende los méritos de las bebidas de fuente. Interviene Martínez, zanjando el debate: “Una lata. No hay comparación”, afirma. "Lo único que puede resistirlo, debido al factor nostalgia, es una bebida de fuente que se consigue en el cine".

Se siente como si estuviera hablando de un remanente de su antigua vida, cuando era un estudiante universitario empacando comestibles en un supermercado y tocando ritmos en su habitación, a mundos de distancia de donde se encuentra ahora. Durante el año pasado, alcanzó una nueva estratosfera de estrellato: Un Verano Sin Ti se convirtió en el álbum más grande del mundo en 2022, según la IFPI (y el más reproducido en los EE. UU.), superando a Beyoncé y Taylor Swift mientras hacía historia como el primer LP en español en recibir una nominación al Grammy como Álbum del Año. Tuvo un cameo memorable en Bullet Train junto a Brad Pitt. Fue el artista más reproducido en Spotify por tercer año consecutivo y rompió el récord mundial de gira con mayor recaudación en un año calendario. Ha hecho todo esto sin miedo y sin concesiones: se ha negado a hacer concesiones al mercado anglosajón, ha desafiado las normas de género con su sentido del estilo y ha enaltecido a las comunidades puertorriqueña y latina en el proceso. Su música es descaradamente política pero también estilísticamente impredecible, entregada en un barítono único que lo ha convertido en el ícono del pueblo.

Todo esto ha culminado en un nivel de fama que significa que está prácticamente en todas partes, incluso en Walmart, donde, el otro día, uno de los miembros de su equipo encontró una revista entera no autorizada de Bad Bunny. Hay una copia frente a mí, así que la hojeo y encuentro un cuestionario dentro llamado Prueba del Conejo. Se lo entrego y bromeo diciéndole que debería aceptarlo. Algunas cosas, como qué profesión tenían su mamá y su papá en Puerto Rico (maestro y camionero), son fáciles. Pero no puede recordar cuál de sus canciones llegó por primera vez al Hot 100 (una especie de pregunta capciosa: fue el éxito de Becky G de 2017, “Mayores”, en el que aparece) y cuyo récord de gira rompió en 2022 (Ed Sheeran). Al final, ni siquiera Martínez consigue una puntuación perfecta del Conejo.

Para ser justos, es difícil seguir el ritmo de su vertiginosa carrera. A principios de 2022, recorrió los escenarios norteamericanos para El Último Tour Del Mundo. Apenas unas semanas después de su último show, lanzó Un Verano Sin Ti y lanzó la gira World's Hottest Tour, que lo llevó a algunos de los estadios más grandes del mundo. Pasó los siguientes meses en los titulares por traer invitados sorpresa como Romeo Santos y Cardi B, y por agotar las entradas para espectáculo tras espectáculo.

Su primera actuación en 2023 fue una salva de apertura de los Grammy que honró sus raíces caribeñas; una captura de pantalla de los subtítulos de la transmisión que lo describían como “cantando en una lengua que no es inglés” se volvió viral. Pero, y aquí es donde la ubicuidad global se complica, otros momentos de este año también se volvieron virales: un video infame de él arrojando el teléfono de una fan después de que ella se empujó hacia él para tomarse una selfie, fotos de paparazzi de él con Jenner, fanáticos frustrados. con sus citas sobre el colorismo y su canción “El Apagon” (más sobre todo eso en un momento). En el medio, hubo demandas, incluida una presentada por una exnovia que alegaba el uso no autorizado de su voz en dos canciones, y un montón de opiniones en línea.

En persona, Martínez es más alto de lo que imaginaba, pero parece menor de 29 años. Aunque ha estado entrenando para una próxima aparición en el evento Backlash de la WWE, es más larguirucho que corpulento, con las piernas estiradas debajo de una pequeña mesa en el remolque. Sus enormes ojos marrones se mantienen firmes y fijos mientras expresa sus pensamientos. Cuando se enoja, habla en ráfagas rápidas y animadas, especialmente cuando describe las complejidades de un 2023 salvaje.

No le importa el trabajo; Él considera que su tiempo en la gira fue intenso pero también maravilloso, una oportunidad para conectarse con los fanáticos. Aún así, a finales de 2022, había estado imaginando un momento en el que podría volverse hacia adentro y concentrarse en sí mismo por un tiempo. “Eso es lo que he estado tratando de hacer sin importarme los obstáculos, porque es… cabrón”, dice empleando una palabra que en este contexto sólo puede traducirse como “jodidamente duro”. Se calla por un segundo. “Amo al mundo, pero también odio al mundo”, declara finalmente. Lo miro sorprendida, pero él se ríe, con un brillo ligeramente travieso en sus ojos. “Esa debería ser la portada: 'Amo el mundo pero a veces lo odio'. "

Hay una especie de ligereza en cómo lo dice. Él encuentra el humor en todo esto, sonríe con picardía y se niega a tomar las cosas demasiado en serio. Pero también es honesto: "Mira esto", continúa. “Antes de que terminara el 2022 dije en una entrevista, 'el 2023 va a ser para mí, para descansar, para trabajar en mi salud física, en mi salud mental, para tener mi espacio, para disfrutar, para ser feliz'. Y luego empieza el 2023 con cabronería”.

¿Cómo traducir ese? ¿Tontería? ¿Mierda? Se refiere específicamente al revuelo en las redes sociales que siguió al asunto de los teléfonos celulares, la sombría ironía de desear un año tranquilo y tener caos. Pero también se niega a permitir que ese tipo de cosas se interpongan en su camino. "Al final del día, no me importa lo que la gente piense", dice. Después de todo, este es el tipo que ha creado toda una marca haciendo exactamente lo que quiere, y su objetivo actual es seguir haciéndolo, incluso a pesar de las exigencias del hiperestrellato y una carrera que sigue expandiéndose a una velocidad vertiginosa.

Unos minutos más tarde, se adentra en el desierto para disparar. Sabía que se avecinaban tormentas de arena, pero no anticipó cuán fuertes serían. Regresa al remolque, azotado por el viento y sonrojado, frotándose las manos rojas y agrietadas, pero luego sigue su camino otra vez. Antes de regresar a casa, distingo su figura a lo lejos, de pie luchando contra los elementos.

En enero, Martínez estuvo de vacaciones en República Dominicana. Estaba caminando por una calle con amigos cuando los fanáticos comenzaron a correr para saludarlo. "La gente estaba grabando", dice. “Me encanta ir a RD, así que saludaba a todos y decía: '¡Que lo que!' De repente, una mujer saltó delante de él para hacerse un selfie. “Esa persona se me acercó, se apoyó directamente en mi cuerpo”, dice. Su instinto inmediato fue tirar el teléfono.

¿Se sintió mal por eso? "¡El día siguiente! Al día siguiente, al día siguiente”, dice levantando las manos en el aire. Pero sintió que su espacio personal había sido invadido y agrega que no lo arrojó al océano, como informaron algunos medios. “Hermano, ese teléfono celular no se rompió. Existe. Me molesta que la gente no haya dicho eso. No tiré ese teléfono al agua. Lo arrojé a unos arbustos”. Afirma que la mujer lo recogió justo donde aterrizó. "Ella lo tiene. Debería subir el vídeo”, dice, riéndose secamente.

Las discusiones sobre su comportamiento arreciaron en línea; algunos lo defendieron, mientras que otros, incluidos algunos artistas de reguetón, pensaron que atacar la propiedad personal de un fan era demasiado lejos. Martínez cerró sus redes sociales y se retiró a una mansión que supuestamente compró por 8,8 millones de dólares en Hollywood Hills.

Luego de anunciar que sería parte del evento de lucha libre Backlash, que se llevó a cabo en Puerto Rico en mayo, comenzó a trabajar con un entrenador de la WWE. Se puso al día con programas de televisión y películas: ha estado viendo Game of Thrones porque Oliveras nunca lo había visto, y trabajó en Shrinking de Apple TV+, protagonizada por Jason Segel como un terapeuta en duelo que asume un papel activo en las vidas de sus pacientes.

Martínez también se ha adentrado en los vinilos de los años setenta, un período que, según él, ha estado inspirando su música. Estaba curioseando en una tienda de discos en Santa Mónica cuando encontró un álbum del artista puertorriqueño José Feliciano, lo que lo llevó a una madriguera de conejo en los 60 años de carrera del cantautor. Sí, está el clásico navideño “Feliz Navidad”, pero también tiene 19 nominaciones al Grammy, 56 álbumes y su versión sencilla y campechana de “The Star-Spangled Banner” de 1968, que generó tal indignación que los racistas comenzaron a llamarlo que Feliciano sea deportado, a pesar de que los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses.

"Me llamó la atención que creo que mucha gente más joven no sabe lo grande que era", explica Martínez. “La gente dice: '¡Oh, Bad Bunny está abriendo camino con los gringos!' No, papi, José Feliciano estaba abriendo camino con los gringos desde los años setenta, ¿me oyes? Estaba haciendo giras por todo el mundo, estaba en Londres, cantando en inglés, cantando para audiencias anglófonas”.

De alguna manera, la historia de Feliciano refleja una visión ahistórica de la música latina perpetuada por los medios anglosajones: la idea de que los artistas latinos existen en ciclos de auge, y sólo son relevantes cuando son considerados populares por el público anglosajón. La música latina está creciendo rápidamente: el año pasado generó más de mil millones de dólares en ingresos sólo en Estados Unidos, un aumento del 23,8 por ciento respecto al año anterior (gran parte de eso fue impulsado por Martínez). Pero centrarse en las cifras de ventas y la viabilidad comercial puede aplastar décadas de arte y borrar figuras latinas destacadas que han sido una parte integral de la historia musical estadounidense.

Bad Bunny siempre representa de dónde viene y los artistas que lo inspiraron. Para su artículo de portada en Rolling Stone, quería honrar a los héroes del reguetón que admiraba cuando era niño usando collares con medallones con joyas incrustadas y sus logotipos. Diseñados por Avi Davidov y Ofir Ben-Shimon, los medallones representan las carreras de décadas de las luminarias puertorriqueñas Tego Calderón, Héctor El Father, Wisin Y Yandel, Arcángel, Don Omar y Daddy Yankee. Bad Bunny había estado jugando con la idea durante mucho tiempo, pensando que usaría los collares para rendir homenaje a los grandes del reguetón en un concierto importante o en una aparición pública. “Cuando surgió la oportunidad de rodar con Rolling Stone, pensé: 'Maldita sea, eso sería perfecto'. ”Se ve a sí mismo como parte del linaje de estos artistas y continúa con su legado. “Esa es mi base”, dice. "He tomado algo de todos estos artistas que he escuchado y amado".

Este tipo de narrativa era algo que Martínez quería revertir en Coachella. Una forma de hacerlo, pensó, era invitar a Feliciano al escenario con él. Durante el segundo fin de semana del festival, el artista de 77 años intervino en un momento emotivo, tocando la parte acústica que Post Malone había tocado una semana antes. (Feliciano tuvo más suerte con los micrófonos).

Martínez también incluyó esos videos tributo: una lección de historia completa incluida en el programa, rindiendo homenaje a leyendas de la salsa cubana como Celia Cruz y La Lupe, y titanes del reggaetón como Tego Calderón y Daddy Yankee, mientras rastrea las raíces negras de estos géneros y las influencias. en todo el Caribe que les han dado forma. El enfoque fue similar a otra de las intervenciones de Martínez en un escenario mundial reservado: los Grammy, donde, en febrero, exhibió tradiciones musicales claramente puertorriqueñas como la bomba y la plena. Terminó su espectáculo con cabezudos (cabezas de personajes gigantes utilizados en festivales y procesiones) que representan íconos queridos de la isla, como la leyenda del béisbol Roberto Clemente, el cantante y compositor Ismael Rivera, y otros.

Los gestos de Martínez a menudo también culminan en acciones más directas, como cuando interrumpió su gira por Europa en 2019 para unirse a las protestas de Puerto Rico contra el entonces gobernador. Ricardo Rosselló. En julio pasado, criticó duramente a LUMA Energy (la empresa privada que ha administrado mal la red eléctrica de Puerto Rico) y al actual gobernador Pedro Pierluisi en un espectáculo en San Juan: “Pierluisi y todos los imbéciles que gobiernan Puerto Rico, váyanse a la mierda”. “Él representa diferentes cosas en diferentes momentos, pero creo que siempre representa a Puerto Rico”, dice Vanessa Díaz, profesora de la Universidad Loyola Marymount que imparte una clase llamada “Bad Bunny y la resistencia en Puerto Rico”. “Creo que él siempre representa el espíritu puertorriqueño de resistencia y lucha y la complejidad de la vida allí”.

Desde que comenzó a hacer música, Martínez ha buscado capturar la profundidad de la identidad puertorriqueña y las tradiciones caribeñas. Quizás por eso fue discordante para algunos fanáticos cuando apareció en la portada de Time en marzo y habló sobre “El Apagón”, posiblemente su canción más política desde las protestas. El título significa "El apagón", una referencia a los cortes de energía que han afectado a Puerto Rico desde el huracán María, y celebra la belleza de la isla al tiempo que denuncia la gentrificación y el desplazamiento allí. En declaraciones a Time, Martínez compartió que escribió la línea de la canción “Ahora todos quieren ser latino, pero les falta sazón” (“Ahora todos quieren ser latinos, pero les falta sabor”) después de sentirse frustrado por la forma en que ciertos artistas parecían abrazar la identidad latina sólo cuando fuera conveniente. Pero añadió: “Ahora ese sentimiento se me ha pasado. No es que me sienta así en este momento”.

Las citas rebotaron en las redes sociales, donde fueron traducidas, mutiladas y malinterpretadas porque Martínez decía que se arrepentía de haber hecho “El Apagón”. Estalló una reacción violenta, que coincidió aproximadamente con los paparazzi que publicaron fotos de Martínez y Jenner pasando el rato. Todo el mundo, al parecer, de pronto tuvo una opinión sobre Martínez. “Lamentablemente, Bad Bunny ha sido consumido por el mercado gringo… ¿Cómo se arrepiente de haber escrito una de las líneas más icónicas de 'El Apagón?' ”, escribió una persona en Twitter. Otro se volvió viral con un virulento discurso en TikTok calificando las salidas de Martínez con Jenner como un ejemplo del “poder de una mente totalmente colonizada”.

Martínez pareció abordar el furor en un discurso improvisado en Coachella: “No conocerás mi verdadero yo a través de un video en Instagram, una entrevista o un TikTok. Si realmente quieres conocerme te invito a mi casa”.

Cuando le pido que aclare lo que significó ese discurso, se queda en silencio por un segundo. “Es un tema delicado”, dice finalmente. “Esa entrevista fue sacada de contexto, así que odiaría que sucediera lo mismo con ésta. Pero intentaré explicarlo: lo que dije fue que la gente es divertida; es divertido y también frustrante ver cómo la gente realmente cree que sabe sobre las vidas de las celebridades, sobre lo que piensan, sobre lo que hacen día a día. día. Creen conocer la historia de tu vida, tus pensamientos interiores, tu vida romántica, pero, en realidad, no saben nada.…

“Cuando vi [la gente diciendo] que me había arrepentido de haber escrito 'El Apagón', me impactó, ¿cuándo dije eso en la entrevista? Nunca diría eso en mi puta vida”, continúa. Lo frustró por lo que significaba la canción. “Fue todo un recorrido, como el proceso que empezó con algo patriótico, y luego la fiesta y el trasteo, y después la parte sentimental, la conciencia en ello. Siempre digo que así es la vida de la gente en Puerto Rico: estamos orgullosos de ser puertorriqueños, nos encanta celebrar y actuar como si nada importara, y luego chocamos contra una realidad que muchas veces es muy dolorosa”. (Le pregunto de quién se trataba la infame frase “Ahora todos quieren ser Latino”. “Obviamente, no te lo voy a decir”, dice, riendo levemente. Pero sí comparte que su frustración inicial estaba dirigida a dos mujeres. En particular.)

El lugar en Hollywood Hills marca la primera vez que Martínez vive fuera de Puerto Rico. “Es introvertido”, me dice Assad más tarde. "No quiero usar la palabra 'discreto' porque suena a cliché, pero realmente lo es". La mayor parte de su círculo íntimo existe desde hace años; él y Oliveras fueron a la misma escuela secundaria, y conoce a su fotógrafo y asistente Jomar Dávila desde que tenía alrededor de 11 años. “Hasta el día de hoy, está con sus ocho mejores amigos y están trabajando”, dice Assad. "No son su séquito, son su familia".

Vivir en California le ha permitido a Martínez “experimentar con nuevas rutinas, nuevos lugares y conocer gente nueva”, como él dice. LA también le permite moverse un poco más fácilmente; en Puerto Rico suele armar escándalo cuando sale. “Me gusta ir a comer tranquilamente a un restaurante, ir a ver una película, relajarme, salir a caminar”, dice sobre Los Ángeles. Pero eventualmente regresará. “Puerto Rico es mi hogar”, dice. “No me veo envejeciendo en ningún otro lugar que no sea Puerto Rico”.

Por el momento, sin embargo, se ha inclinado hacia su era de Hollywood: asistiendo a la fiesta posterior al Oscar de Beyoncé y Jay-Z, saludando al Weeknd en Coachella. Cuando le digo que parece que ha estado ampliando su círculo de amigos en Los Ángeles, se queda callado por un segundo. "Sí, eso creo. He sido un poco complicado a la hora de conocer gente toda mi vida. En la escuela, siempre fui muy cercano a mis amigos y era amigable, pero también cerrado. Durante este tiempo, he intentado socializar más, conocer más gente”.

Aunque sus salidas con algunos de esos amigos (Jenner en particular) se han convertido en tema sensacionalista, hay muchas cosas que quiere conservar para sí mismo. Es protector con su vida personal: “Sé que algo va a salir a la luz. Sé que [la gente] va a decir algo. La gente sabe todo sobre mí, entonces, ¿qué me queda por proteger? Mi vida privada, mi vida personal”. Más tarde, le pregunto si quiere aclarar algo sobre el estado de su relación y los rumores sensacionalistas con Jenner, y ofrece el mismo estribillo: “Esa es la única respuesta. Al final, lo único que tengo es mi privacidad”.

La atención de los paparazzi no parece un gran cambio para él. "Hoy en día, todo el mundo es paparazzi", dice. “Estamos en el peor momento, el peor momento para la privacidad de otros humanos; no sólo artistas, sino seres humanos. Hoy en día, nadie respeta la privacidad ni la vida de nadie. Podría haber alguien en la fila con, no sé, pantalones raros o algo así, y alguien está ahí filmándolos”.

¿Cómo ha sido tener gente tan involucrada en su vida personal? “Sigo viviendo”, dice. “Los fans siempre querrán saber más, pero yo no me centro en eso. Siempre voy a seguir viviendo a mi manera”.

Aproximadamente una semana después de la filmación del video en el desierto, Martínez se encuentra en el Mark Hotel de Nueva York, reuniéndose con el diseñador francés Simon Porte Jacquemus antes de la Met Gala. La habitación está serena: Oliveras pone una lista de reproducción de bandas de baja fidelidad de las que nunca había oído hablar, y Martínez se para frente al espejo en silencio, vistiendo un traje blanco inmaculado con 26 pies de tela floral detrás (Oliveras dice que la mirada se inspiró en fotografías de Karl Lagerfeld con su gato, Choupette). Martínez se prueba dos conjuntos de pantalones antes de decidirse por un corte más delgado que Jacquemus había diseñado, luego se gira para revelar una chaqueta sin espalda, adornada con una cadena plateada para el cuerpo con un dije en forma de "J" colgando de su columna.

La segunda aparición de Martínez en la Met Gala es mucho menos estresante que la primera. “El año pasado me sentí como si fuera el chico nuevo en la escuela”, dice cuando volvemos al auto y nos dirigimos al hotel cercano donde se hospeda. "Creo que este año me voy a sentir mucho más cómodo". Además, disfruta el proceso de arreglarse: “Me gusta vestirme bonita”.

Su atuendo de Met Gala refleja el estilo de género fluido por el que es conocido. Ha usado esmalte de uñas y minivestidos de color rosa brillante a lo largo de los años, y en 2020, apareció completamente drag para su video “Yo Perreo Sola”. Su concientización también va más allá del estilo: ha hablado sobre los transfemicidios y la violencia de género en Puerto Rico, y el verano pasado, fue noticia por besar a un bailarín en el escenario durante su actuación en los VMA. GLAAD le otorgó su Premio Vanguardia 2023, que Ricky Martin le entregó mientras lo aplaudía por alentar a las comunidades LGBTQ a “bailar, cantar, amar y vivir vidas auténticamente”.

De regreso a su habitación de hotel, Martínez se acerca a un tocadiscos y escucha los rumores de Fleetwood Mac. Le pregunto qué más ha estado escuchando y hojea su teléfono y lee algunas de sus listas de reproducción en voz alta. “He estado escuchando mucho a Luis Miguel”, dice, refiriéndose al famoso mariachi y bolero. Enumera algunos grupos mexicanos más que han tenido mucho éxito últimamente: Grupo Frontera, Peso Pluma, Eslabón Armado. También hay una variedad de géneros: “Radiohead”, dice, nombrando álbumes como OK Computer e In Rainbows. "Phob..." Se tropieza ligeramente con el nombre. “¿Phoebe Bridgers?”

“Ya sea que esté en casa o con los chicos, escuchamos de todo: reggaetón, trap, bachata, salsa, música mexicana, banda, regional, corridos tumbados”, dice. Él ve a una nueva generación de artistas como motivadores constantes: “Los veo destrozarlo y me dan ganas de hacerlo aún más fuerte”.

Algunos de esos artistas más nuevos incluyen a los chicos del Grupo Frontera, a quienes Martínez subió al escenario la segunda semana de Coachella para tocar “un x100to”, una canción en la que habían colaborado. Martínez ayudó a curar Future 25 de Rolling Stone, una lista que presenta a nuestros artistas favoritos en ascenso, sugiriendo a todos, desde el innovador cantautor y violinista Sudan Archives hasta actos puertorriqueños como la dinamo trap Young Miko, el rapero pionero Villano Antillano y el cantante urbano Omar Courtz. . También menciona Peso Pluma, la sensación revolucionaria de la música mexicana. Martínez cuenta que cuando se encontraron por primera vez en Coachella, Peso Pluma inmediatamente se disculpó por un momento en un concierto reciente, cuando gritó que “Ella Baila Sola”, canción que hizo con la banda Eslabón Armado, había superado a “el pendejo”. de Bad Bunny” (“el imbécil Bad Bunny”) para alcanzar el Número Uno en Spotify.

“Le dije: 'No es necesario que pidas perdón'”, dice Martínez, riéndose. “Le dije: 'Recuerdo cuando yo era joven, en tu posición, y me emocionaba'. "

Martínez todavía es joven, pero se ha convertido en una figura enorme para otros artistas, fanáticos e incluso académicos. Mientras hablamos, se avecina un simposio de dos días llamado “Pensando con Bad Bunny: Política cultural y el futuro de Puerto Rico”, organizado por el Centro de Estudios Puertorriqueños del Hunter College, con la ayuda de Díaz y la profesora de Wellesley, Petra Rivera. -Rideau. La idea de que haya todo un evento universitario dedicado a su carrera le resulta un poco impactante. “Pensé, '¿Qué diablos?' Me hubiera gustado tomar esa clase en la universidad para sacar una A”, bromea.

Se siente halagado, pero intenta no dejarse atrapar por todo el reconocimiento. "Tengo en el fondo de mi mente que quiero hacer grandes cosas y marcar la diferencia, pero lo hago por mí mismo", dice. “No lo hago con la esperanza de que en algún momento ofrezcan clases sobre mí en las universidades. No creo que nadie piense de esa manera”. Baja la voz, imitando cómo imagina que suena un músico pretencioso: “Un día quiero que estudien mi trabajo”.

Seguramente, ¿ser una superestrella mundial conlleva cierta presión? Martínez rechaza la pregunta. “Si alguna vez siento presión es porque viene de mí. Si quiero hacer algo mejor es por mí. No me dejo ceder ante la presión de otras personas, no siento presión por ser el mejor. Nunca, jamás, jamás. Hago esto porque me encanta”.

Sin embargo, toda la carrera de Martínez lo ha posicionado como el latino más visible en la música en este momento; Debido a eso, las expectativas y responsabilidades que los fanáticos le ponen solo parecen multiplicarse, particularmente cuando se trata de hablar sobre temas políticos y sociales. "Creo que ahí es donde choco con la gente", dice. “Cada uno ve la vida como quiere y cada uno puede pensar lo que quiera. No tengo ninguna obligación con nadie, la más mínima obligación con nadie... Tengo lo que pienso aquí”, dice, señalando su sien. “Puedo decírselo a mis amigos, puedo desahogarme con mi mamá, puedo desahogarme hablando conmigo mismo, pero no necesito compartir eso con el público. No soy un superhéroe. Soy un artista que está aquí para hacer música porque me encanta hacer música”.

Ve a muchos artistas que hacen declaraciones de sentimiento corporativo que suenan falsas. "Ponen un mensaje que escribió su publicista en las redes sociales y la gente lo aplaude simplemente porque lo hicieron para marcar una casilla", dice. Sabe que, en cierto modo, su música y su ejemplo pueden ser más eficaces que cualquier declaración que pueda hacer.

"No soy muy bueno parándome frente a la gente y pronunciando un discurso", dice. “Cada vez que tengo que aceptar un premio y decir algo, es como el peor momento de mi vida como artista... Pero creo que esa es exactamente la razón específica por la que soy artista. La forma en que me siento más cómodo diciendo algo es a través de una canción o un vídeo. Las personas que tienen talento para hablar o hablar por algo en la sociedad deberían hacerlo. Siento que hice esa parte con mi canción”.

Pero conversaciones más complejas podrían requerir más de Martínez, dada su posición en la industria. Uno tiene que ver con el colorismo y el racismo en la música latina, fuerzas que significan que un artista de piel blanca como Martínez puede convertirse en una superestrella mientras que los latinos negros permanecen en gran medida ausentes de los niveles más altos de la escena musical. En su entrevista con Time, le preguntaron si los elementos de raza y colorismo influyeron en quién triunfa en el reguetón. “Porque no lo he visto ni vivido”, dijo. “No puedo decirlo. Sería irresponsable de mi parte decir que sí”.

Para muchos, esa respuesta les pareció desdeñosa, como si él no pudiera molestarse en darse cuenta. Cuando lo menciono, Martínez afirma que es otro comentario sacado de contexto. (En su respuesta completa, publicada en un artículo separado de la revista, la cita es parte de una respuesta más larga sobre cómo habían evolucionado sus puntos de vista sobre el tema). Para mí, dice que no quería hablar sobre las experiencias de personas que han sufrido racismo. “Soy latino, caribeño, mi piel es blanca”, explica. “He sentido rechazo en Estados Unidos, tal vez en algunos lugares por ser latino. Me he sentido rechazado en un mundo donde hay mucha gente rica y podrías tener 100 millones en tu cuenta bancaria, y para ellos, eres [despreciado] por ser latino. No puedo hablar de las experiencias de otros artistas. Es obvio que el racismo y el colorismo existen en todas partes del mundo, en todas las industrias”.

Señala sus acciones pasadas cuando se trata de conversaciones más importantes como estas: “En mis canciones, en mis acciones, en mis videos, en mi vida cotidiana. A eso me refiero: creo que mis acciones y lo que hago lejos de las cámaras y del ojo público valen más que lo que digo públicamente, porque al final del día, la gente toma las palabras y hace lo que quiere. quiero con ellos”.

Me puse al día con Martínez nuevamente por teléfono a principios de junio. Está en Los Ángeles y acaba de pasar unas semanas viajando: primero a Puerto Rico, luego a Mónaco, donde asistió a una carrera de Fórmula 1, y luego de regreso a Puerto Rico para relajarse. Salía con su familia. Animó a Los Cangrejeros de Santurce, que venían disfrutando de una racha ganadora. “Solo estaba descansando y viviendo. No estaba haciendo nada específico”, dice, como si finalmente hubiera conseguido el tiempo libre que estaba buscando.

Mientras tanto, su carrera sigue explotando. Justo después de que saliera “Where She Goes”, Martínez rompió un récord de Spotify como el día de mayor streaming para un artista masculino. La canción apareció en su primer comercial de Pepsi, otro hito de celebridad que lo coloca entre las filas de Britney Spears, Michael Jackson y su compatriota Chayanne, quien hizo el primer comercial de Pepsi en español en 1989. Los fanáticos, nuevamente, -dividido en línea: algunos se resisten a la idea de que Bad Bunny se asocie con una corporación para un anuncio; otros se alegran de verlo representado en campañas de marketing muy visibles.

Nadie está seguro de lo que vendrá después. Martínez confirma que hay una colaboración con Travis Scott en el horizonte. "Trabajamos en eso hace un tiempo y creo que Travis ha estado trabajando en su proyecto por un minuto", dice. Más allá de eso, está tratando de adoptar un enfoque pausado hacia la música, grabando cosas aquí y allá si le parecen bien. “No sé si quizás lanzaré una canción [este año] si me gusta lo suficiente, pero no lo creo. Dije que este año era para descansar”.

¿Quién sabe? Martínez ha construido una carrera a partir de movimientos impredecibles. Podría quedarse callado el resto del año; podría lanzar un álbum completo. Gran parte de su atractivo es su capacidad para mantenerte adivinando.

Más adelante, hay un futuro que sólo él puede ver. Dice que tiene años de proyectos y material alineados en su cabeza: "Paso mucho tiempo pensando en lo que voy a hacer a continuación, pensando y creando, imaginando cosas". La gente puede estar llena de preguntas, ansiosa por saber adónde lo llevará su carrera. Martínez no es uno de ellos: “Ya sé hacia dónde voy”.

De Rolling Stone EE. UU.